有人认为，吸烟能表现出男子汉的阳刚之气，是男性雄风的象征。甚至有传说，在性生活前吸上两三支烟，可使性高潮时间延长，增强性生活的愉悦感。其理由是吸烟能提高人体高级神经活动的能力，使大脑兴奋，从而促进性欲，增强性生活的愉快感。其实，这是无稽之谈。

　　烟虽能刺激大脑，使之兴奋，但往往造成大脑兴奋与抑制的不平衡，不协调，结果出现短时的兴奋，长期的抑制。长期吸烟会刺激交感神经，产生过多肾上腺素与去甲肾上腺素，使阴茎海绵体内的平滑肌收缩，阴茎无法充血，造成勃起功能障碍，影响正常的性生活。

　　阳痿的致病因素较多，但最重要的是因阴茎动脉供血不足引起。烟草中的尼古丁、一氧化碳和焦油中的芦丁蛋白等有害物质能使阴茎动脉发生粥样硬化，血液黏滞性增加，微循环障碍，造成血管腔的缩小和狭窄，血流量显著降低，使阴茎勃起困难或举而不坚。

　　烟草毒素对睾丸间质细胞性激素的合成也有抑制作用，睾丸是男性的主性器官，其间质细胞能够合成雄性激素，雄性激素的作用在于促使阴茎、附睾、输精管等附性器官的发育，并维持它们的成熟状态。它的合成减少，在血液中含量下降，就会影响正常的性欲。

　　大量的研究材料证实，在阳痿的病人中，吸烟人数比例显著高于同年龄段的正常人群，烟吸得越多，发生阳痿的比例越高。