不少国人很早就知道，在“饮食男女”这个词汇中，饮食对于“男女”是会产生化学作用的。不过。据研究表明，用这种方式产生的爱情往往是一杯用历史与现实、食物与欲望调制的“鸡尾酒”，起作用的一半是食物本身，甚至更少，而另一半则是文化的潜移默化，以及心理的暗示作用。前不久出版的《爱情植物学》一书就详细记载了数十个这样的案例。从中我们看到、生长在地球上的这些普普通通的植物，是怎样在变成食物之后，让人产生了奇妙爱情的。

　　玫瑰 有史以来，最能唤起爱和激情的，首先让人想到玫瑰。送给女性的玫瑰。既是爱情的表达，同时也是一种催情药。据芳香疗法研究者说，埃及艳后克莉奥帕特拉迎接安东尼进入她的寝宫时，地板上铺了厚厚一层玫瑰花瓣，香气四溢。

　　我国是玫瑰的故乡，栽种的历史悠久，早在汉朝就有文字记载。人们用它来制成玫瑰油。它既是著名的香料。又是熏茶、酿酒、饮食和医药的绝佳配料。1公斤玫瑰油的价值比I公斤的黄金还贵，所以国外有人说玫瑰花是“金花”。

　　玫瑰水可以喷到身上或添加到饮料中，还可以用于制玫瑰糖浆：用 1/4杯玫瑰水和一杯淡蜂蜜混合，搅拌均匀就可以了。玫瑰糖浆可以加到茶里、矿泉水中，也可以涂在水果上。

　　还有一种吃法叫作“玫瑰相思豆腐”，就是把鸡蛋调水蒸熟，豆腐切成小块放进锅煮热．加鸡蛋、玫瑰花、调料、配料，勾芡即成。“玫瑰相思豆腐”色泽浓郁，暗香浮动，味道清新可口，吃后唇齿留香。

　　巧克力 说巧克力要先说它的“母体”——可可。

　　赋予巧克力独特性质的成分来源于可可豆，中美洲的巧克力传统制品一般是把磨碎的可可豆和玉米以及各种大量香料混合在一起。欧洲人通过在上述传统制品中加入牛奶糖以及从可可豆中提取的可可脂，从而使之得到改良，最后生产出我们现在所熟知的固体巧克力产品。

　　巧克力是一种甘美的兴奋剂。据说“巧克力”一词来自玛雅语 xocolatl。阿兹特克神话中说，可可种子来自天国，食用可可树上的水果可以增长智慧和力量。可可饮料中可添加红辣椒粉、肉桂、百合、茴香和香草精。可可种子呈棕褐色，像干菜豆，味道很苦，需添加糖才能产生我们熟悉的甜味。

　　巧克力富含镁、铜，有振奋精神的神奇功效。科学家们对可可和巧克力的成分已进行了广泛的研究。首先从可可中分离出的巧克力脂肪(即可可脂)是由饱和脂肪酸(软脂酸和硬脂酸)、单不饱和脂肪酸以及其他少量(低于5%)脂肪酸组成。

　　尽管巧克力常被认为含育大量的兴奋剂——咖啡因，但与茶和咖啡相比，其咖啡因的实际含量却很低。可可和巧克力中还含有大量的其他天然化合物，但尚未发现其中哪一种可影响人体健康。可可豆中的植物化合物还能提供一些身体必需的矿物质，制成巧克力后，吃后有利于心脏键康。

　　肉桂 肉桂是一种亚热带植物，皮、枝、叶都可以使用。桂皮是厨房里有名的香料，几百年前从中国远销欧洲，广受欢迎。肉桂也被他们看作是催发爱情的灵丹妙药。肉桂虽其貌不扬，但香味俱美，所以很容易获取人们的好感。在最近一次调查中，肉桂以其温和、香辣、烘烤时的木质清香，名列首位。

　　现在国内，桂皮只是厨房里极为普通的一种辅科，很少直接入口；但在欧洲人手中，肉桂能催生奇妙的变化。在打了奶泡的咖啡里撒上一点肉桂粉，不仅颜色搭配均衡，而且在味道上有一股奇香。这种做法目前在很多咖啡馆中都可见到。另外，欧洲人还很喜欢肉桂卷。据说，吃一个就能让人一天精力充沛。

　　香草 香草是一类植物的统称。迷迭香、熏衣草、百里香、薄荷等都是著名的香草植物。迷迭香能促进全身血液循环，并有提神和振奋的功效；同时它还象征着回亿，常用于婚礼上。在欧洲一些地区，现在还保留着一种古老的婚俗：在婚床上撒满迷迭香。人们相信这样就可以使婚姻幸福。

　　除了在茶和咖啡中加入迷迭香外。还可以把一大把新鲜的迷迭香泡在一罐柠檬汁中，然后直接放入冰箱冰镇几小时后，喝时口味非常独特。

　　燕麦 西谚有云“到处撒野燕麦”，这是自然和植物与性有关的最佳例证。

　　燕麦是一种野草，大概起源于中东和地中海盆地。

　　有证据表明，瑞典地区的洞穴人在公元前1000年最早食用了燕麦。古希腊人食用的燕麦和野生燕麦，可能源于亚洲。燕麦给了苏格兰人强健的体魄，因为两干多年来，它一直是苏格兰食物的主要成分。燕麦还能滋养神经系统，是一种极佳的神经滋补药，并有抗抑郁功效。燕麦秆泡的茶，富含矿物质。

　　生姜 从亚洲到土耳其，从印度到阿拉伯沙漠，生姜都被视为强力催情药。《香气四溢的花园》一书中说，生姜可以外服，也可以内用，在按摩的时候，还可以把姜膏涂在腹部。据研究，生姜含有一种类似水杨酸的有机化合物，相当于血液的稀释剂和防凝剂，对降血脂、降血压、预防心肌梗塞，均有特殊作用。另外，生姜还可防治胆囊炎和胆结石。现代临床研究还证实，生姜可调节前列腺的机能。

　　生姜还可用来做生姜蜂蜜：新鲜生姜去皮，切细条半杯，放入小罐中。半杯蜂蜜放在容器中，置于热水上稍稍加热，直至蜂蜜自由流动。将蜂蜜浇到生姜上，用筷子释放出所有气泡，一定将生姜完全淹没。生姜蜂蜜浸泡一周，蜂蜜会变稀薄些，因为吸收了新鲜生姜里的水分。蜂蜜尝起来有股生姜味，而生姜则像蜜饯，冷藏保存。另外还可以用姜汁冲泡生姜红茶或是使用新鲜辛辣老姜搭配咖啡，其刺激性都能使人生热驱寒。